Административный центр — город Кимры, который образует отдельный городской округ с населением 46 101 чел. (2016).
Площадь — 2514 км².
Основные реки — Волга и Медведица с притоками Рудомошью, Малой Пудицей и Большой Пудицей.
В XIX — начале XX века территория района относились к Корчевскому, Кашинскому и Калязинскому уездам Тверской губернии. Кимрский уезд образован путём самопровозглашения 2-4 апреля 1918 года. Одновременно были аннексированы две калязинские волости Талдомская и Белогородская. Губернские власти две недели раздумывали, что делать с таким самоуправством, но поскольку в Кимрах была самая сильная в губернии партийная организация большевиков, а в Корчеве всего один большевик, согласились с существованием двух уездов на территории Корчевского уезда. В ноябре 1918 Наркомат внутренних дел окончательно узаконил новый уезд. Вопрос с Калязинским уездом был решён компромиссно: Кимрскому уезду передали только часть деревень, прилегающих к Волге. Первым председателем уездного исполкома был П. М. Викман. Через три месяца его сменил Д. С. Базанов.
Кимрский район образован 12 июля 1929 года в составе Кимрского округа Московской области. В состав района вошли город Кимры и сельсоветы: Азаровский, Акатовский, Батрацкий, Башаринский, Березниковский, Богунинский, Больше-Васильевский, Борковский, Бородинский, Бревновский, Бреховский, Бронницкий, Владышевский, Высоковский, Глазовский, Гомоновский, Губино-Угольский, Демидовский, Жилинский, Жуковский, Заслонский, Золотиловский, Иваньковский, Ильинский, Исаевский, Каюровский, Котоваровский, Кревский, Кучинский, Ларцевский, Мазловский, Мало-Семёновский, Медведицкий, Михеевский, Незденовский, Неклюдовский, Николо-Ямский, Новоивановский, Новосельский, Островский, Паскинский, Подберезский, Покровский, Прислонский, Романовский, Рослятинский, Савёловский, Селищенский, Сменский, Соболевский, Сотский, Спировский, Староникольский, Старосельский, Стрельчихинский, Строевский, Сыркинский, Титовский, Троице-Кочкинский, Устиновский, Фетенинский, Филипповский, Фроловский, Черниговский, Шевелевский, Шиблинский, Шиковский, Шутовский, Юринский и Юркинский.