Деревня Сердце России

Курортная страна Селигерия находится совсем близко от обеих российских столиц, в тверском краю на Валдайской возвышенности на высоте 205 м над уровнем моря. С северо-запада на юго-восток озера с нежно-голубой водой тянутся более чем на 90 км, с запада на восток - на 50 км с лишним. Всего в селигерском ансамбле ученые-лимнологи (озероведы) насчитывают 24 озера-плеса, соединенных между собой короткими речками-протоками. Площадь водного зеркала Селигера равна примерно 212 кв. км, его лесным берегам свойственны спокойные холмистые очертания. Если любители пешего туризма решат обойти по берегу весь Селигер, то им придется прошагать более 500 км (протяженность маршрута - 115 км, время пребывания - месяц). Озеро подпитывают 110 притоков, сток воды из озера - по реке Селижаровке, левому притоку Волги. Котловина Селигера ледникового происхождения, наибольшая глубина озера доходит до 24 м, средняя глубина равна 6 м. "Спит" озеро подо льдом с ноября по апрель.

Вокруг Селигера на многие десятки километров тянутся дремучие смешанные леса и хвойные боры, переходящие на севере в южную зону тайги. Ученые-лесоводы утверждают, что один гектар леса в течение года очищает 18 миллионов кубических метров воздуха.

Подъезд к Селигеру всегда был необременительной и приятной поездкой. Погрузившись вечером в поезд "Москва - Осташков" на Ленинградском вокзале Москвы, на следующий день утром туристы выгружают свое походное снаряжение в старинном городе Осташкове, расположенном на небольшом, напоминающем своими очертаниями Италию полуострове (примерно 4 км в длину и 2 км в ширину). В день приезда следует заказать и обратные железнодорожные билеты. Осташков - районный город Тверской области и одновременно центр туризма селигерского края, расположен в 190 км к северо-западу от Твери. От Осташкова во многие населенные пункты на Селигере ходят рейсовые катера.

Покончив с доставкой байдарок и рюкзаков на западный или юго-западный берег городского полуострова, туристы начинают осмотр Осташкова. В этом русском городе много старины. Почему-то принято считать, что Осташков стал называться городом в 1770 году по указу Екатерины II. Далеко не все осташи с этим согласны: до указа императрицы населенный пункт действительно числился слободой, однако в документах XVI-XVII веков он именовался городом.